Описание. Многолетнее травянистое растение семейства Хвощевые (Equisetaceae). Имеет ползучее, ветвистое, буровато-черное корневище с шаровидными клубеньками чёрного цвета.
Стебли этого растения бывают двух видов: весенние — спороносные, появляющиеся ранней весной (высота 15-20 см) и летние — бесплодные. Спороносные стебли простые, прямостоячие, неветвистые, розовато-бурые, сочные с яйцевидно-цилиндрическим колоском на верхушке. После того, как созреют споры, эти стебли отмирают. Позже вырастают летние стебли — членистые, ветвистые, высотой до 50 см. Ветви располагаются мутовками. Летние стебли жёсткие, зелёные, похожи на маленькие сосны.
Листья недоразвитые, сращены в цилиндрические трубчатые влагалища. Растение размножается спорами (спороношение с апреля по май) и вегетативно. Растёт на лесных полянах, по лесосекам, вдоль железнодорожных путей, как сорняк на полях, на песчаных берегах рек, на лугах, может образовывать заросли. Распространён на большей части территории СНГ.
Полевой хвощ любит кислую почву, поэтому известкование почвы поможет в борьбе с этим сорняком на огороде. С давних времён были известны не только лечебные свойства хвоща, но также это растение, благодаря своей жёсткости, применялось в быту для чистки посуды.
Сбор и заготовка сырья.Для лечебных целей заготавливают летние стебли полевого хвоща. Срезают растение на высоте 5-7 см от поверхности почвы. Сушат траву хвоща на открытом воздухе под навесом, разложив на плотной бумаге или ткани слоем до 5 см, периодически помешивая. Срок годности сырья 4 года.
Существуют другие виды хвоща, которые являются ядовитыми, поэтому при самостоятельной заготовке следует быть абсолютно уверенным, что вы собираете именно полевой хвощ.
Химический состав. Трава хвоща содержит яблочную, акотиновую, щавелевую и кремниевую кислоты (до 2,5%), дубильные вещества, горечи, смолы, 1-5% сапонина эквизетина, флавоноиды (эквизетрин, лютеолин-7-гликеозид, изокверцитрин, лютеолин, кемпферол-7-дигликозид и кемпферол-7-гликозид), 4,7 мг% каротина, 30-190 мг% аскорбиновой кислоты, ситостерин, диметилсульфон, следы алкалоидов — палюстрина, 3-метоксипиридина и никотина.
Использование. Отвары и жидкий экстракт хвоща применяют как сильное мочегонное средство при заболеваниях сердца и почек, сопровождающихся водянкой и другими застойными явлениями. Кроме того, их используют при воспалительных процессах мочевого пузыря и мочевыводящих путей; при кровотечениях из желудка, кишечника и матки; при плевритах с большим количеством экссудата и некоторых формах туберкулеза, связанных с нарушением обмена веществ.
Порошком из высушенной травы хвоща полевого присыпают раны и язвы.
