Описание. Толокнянка — распростертый вечнозеленый кустарничек, образующий нередко сплошную дернину. Внешне она очень напоминает бруснику, хотя последняя не стелется и не образует дернины. Листья у толокнянки толстые, кожистые, обычно обратнояйцевидные, иногда лопатчатые, сверху с отчетливой сетью жилок. Край листа часто подвернут. В отличие от брусники на нижней стороне листьев никогда не бывает коричневых точечек (характерный признак листьев брусники). Кто запомнит это, никогда не спутает эти растения. Из мелких беловато-розовых цветков кувшинчатой формы (с зубчатым краем) развиваются красные ягоды кисловато-терпкого вкуса. Цветет с апреля до июня. Встречается преимущественно в Северной Европе на богатых гумусом болотистых почвах и пустошах, а также в хвойных лесах Альп. В Германии собирать запрещается! Сырье Германия получает из России, балканских стран и из Италии.
Сбор и заготовка. Поскольку листья не вянут, их можно собирать в течение всего года, но лучше в конце лета и осенью, когда в них максимальное количество действующих веществ. Сушить можно и в тени, и на солнце, так как плотная кожица листьев хорошо сохраняет действующие вещества. Действующие вещества: арбутин, метиларбутин, свободный гидрохинон и дубильные вещества, флаво-ноиды и немного эфирного масла.
Химический состав. Листья толокнянки содержат 8- 16 (25)% арбутина, метиларбутин, свободный гидрохинон, 30-35% дубильных веществ пирогалловой группы, галловую (6%), эллаговую, хинную, муравьиную и урсоловую кислоты, эллаготанин, галлотанин, а также красящие вещества, эфирное масло, уваол, гиперозид, кверцитен, изокверцитрин и витамин С.
Использование. Применяют отвар и настой листьев толокнянки. Лечебное действие толокнянки основано на разложении арбутина под действием кислот и ферментов на глюкозу и гидрохинон, который выделяется почками и оказывает антисептическое, дезинфицирующее действие. Раздражая почечный эпителий, арбутин оказывает также небольшое мочегонное действие.
Листья толокнянки, обладающие мочегонными, вяжущими и бактерицидными свойствами, используют для лечения заболеваний почек и мочевыводящих путей. Чаще всего их применяют при циститах. Листья толокнянки входят в состав мочегонного сбора
