Белуга

Научная классификация:

Надцарство: эукариоты

Царство: животные

Тип: хордовые

Подтип: позвоночные

Класс: лучеперые рыбы

Отряд: осетрообразные

Семейство: осетровые

Род: белуги

Вид: белуга

В настоящее время белуги – это самые крупные пресноводные рыбы, так самые крупные экземпляры, пойманные в природе, весили до 1,5 тонн, а по неподтвержденным данным были особи до 9 м в длину и весом до 2 тонн.

Обитает белуга в Каспийской, Азовском и Черном морях, оттуда заходит в реки на икрометания. Каких-то 50-70  лет назад белуга была распространена повсеместно и никакого вымирания ей не грозило, однако в результате хозяйственной деятельности популяция их начала резко падать, и они получили особый охранный статус.

Белуга — долгоживущая рыба, достигающая возраста в 100 лет. В отличие от тихоокеанских лососей, погибающих после нереста, белуга, как и другие осетровые, может нереститься много раз в жизни. После нереста скатывается обратно в море.

Половой зрелости каспийские самцы белуги достигают в 13—18 лет, а самки — в 16—27 (преимущественно в 22—27) лет. Плодовитость белуги, в зависимости от размеров самки, составляет от 500 тыс. до миллиона (в исключительных случаях — до 5 миллионов) икринок. Есть данные, что крупные (2,5—2,59 м длиной) волжские самки вымётывают в среднем 937 тыс. икринок, а куринские тех же размеров — в среднем 686 тыс. икринок. В прошлом (по данным 1952 г.) средняя плодовитость ходовой волжской белуги составляла 715 тыс. икринок.

Следует отметить, что белуга в природе скрещивается с другими видами осетровых, однако гибриды бесплодны, единственный гибрид, который имеет хозяйственную ценность это гибрид белуги и стерляди — бестер, которого получают вне воли.

Белуга – это хищник, поэтому питается, как правило, рыбой, однако бывают случаи поедания моллюсков, а у особо крупных рыб в желудках находили даже детенышей тюленей.

Эта рыба на грани исчезновения не из-за своих размеров, а из-за черной икры, которую дает. Черная икра белуги на очень дорого стоит, это также, способствует истреблению этой рыбы.